PopsEra.id–Marc Marquez dari Ducati Lenovo Team tampil sebagai pemenang Tissot Sprint MotoGP Jepang.
Balapan yang berlangsung di Sirkuit Motegi tersebut diwarnai sejumlah insiden dan drama hukuman penalti pada lap terakhir.
Marc Marquez langsung mengambil posisi terdepan sejak awal balapan. Jorge Martin dari Aprilia Racing sempat memberikan tekanan dan membuntuti Marquez pada paruh pertama balapan.
Namun, persaingan untuk posisi podium berubah pada lap-lap terakhir. Martin dan Enea Bastianini dari Red Bull KTM Tech3 mendapat hukuman turun satu posisi setelah dinyatakan melanggar batas lintasan pada lap terakhir.
Hukuman tersebut membuat Diogo Moreira dari Pro Honda LCR naik ke posisi kedua.
Hasil itu menjadi podium Sprint pertama bagi Moreira sekaligus menjadikannya pembalap Brasil pertama yang meraih podium pada balapan Sprint hari Sabtu.
Marc Marquez Langsung Memimpin
Marc Marquez nyaris sempurna saat lampu start padam. Ia berhasil merebut posisi terdepan, sementara Martin mencoba mengambil jalur luar untuk mempertahankan posisinya.
Martin akhirnya harus menyerahkan posisi tersebut kepada Marquez.
Drama terjadi tidak lama kemudian di Tikungan 3. Alex Marquez dari BK8 Gresini Racing MotoGP terlibat kontak dengan Pedro Acosta dari Red Bull KTM Factory Racing dan Fabio Di Gianannantonio dari Pertamina Enduro VR46 Racing Team.
Ketiganya terjatuh dan tidak dapat melanjutkan balapan. Para pembalap dilaporkan dalam kondisi baik.
Alex Marquez kemudian dijatuhi hukuman dua kali Long Lap Penalty untuk balapan utama pada Minggu atas keterlibatannya dalam insiden tersebut.
Di depan, Marc Marquez terus memimpin Martin. Marco Bezzecchi dari Aprilia Racing berada di posisi ketiga dan mendapat tekanan dari Bastianini.
Marquez kemudian mulai menciptakan jarak dari Martin. Namun, keunggulan tersebut tidak langsung melebar secara signifikan.
Moreira Terlibat Perebutan Podium
Bastianini berhasil menyalip Bezzecchi pada lap ketiga dan mengambil alih posisi ketiga.
Persaingan semakin menarik setelah pembalap tuan rumah Ai Ogura dari SuperFile Trackhouse MotoGP Team dan Diogo Moreira ikut mendekati kelompok tersebut.
Moreira tampil agresif dan berhasil menyalip dua pembalap sekaligus untuk naik ke posisi keempat. Setelah itu, Ogura menyerang Bezzecchi dan mengambil alih posisi keempat.
Memasuki pertengahan balapan, Marc Marquez masih memimpin di depan Martin. Jarak keduanya berada di sekitar satu detik.
Bastianini sementara itu berusaha mempertahankan posisi ketiga dengan menciptakan jarak dari para pembalap di belakangnya.
Marquez kemudian perlahan memperlebar keunggulannya menjelang lap-lap terakhir.
Martin dan Bastianini Kena Penalti
Drama terbesar terjadi pada fase akhir balapan.
Jarak antara Martin dan Bastianini semakin menipis. Martin mulai mengalami masalah dengan daya cengkeram ban belakang sehingga Bastianini mampu mendekat.
Moreira juga terus membuntuti Bastianini.
Tidak ada perubahan posisi melalui manuver di lintasan hingga bendera finis dikibarkan. Namun, persoalan justru muncul setelah balapan berakhir.
Martin dan Bastianini dinyatakan melakukan pelanggaran batas lintasan pada lap terakhir. Keduanya kemudian mendapat hukuman turun satu posisi.
Penalti tersebut mengubah susunan podium. Moreira naik ke posisi kedua, sedangkan Martin turun ke posisi ketiga.
Dengan hasil tersebut, Moreira mencatat podium Sprint pertamanya sekaligus menjadi pembalap Brasil pertama yang finis di podium Sprint.
Marc Marquez tetap keluar sebagai pemenang. Bastianini harus puas di posisi keempat, disusul Ai Ogura dan Marco Bezzecchi.
Johann Zarco dari Castrol Honda LCR finis ketujuh, tepat di depan Raul Fernandez dari SuperFile Trackhouse MotoGP Team.
Sementara itu, Fabio Quartararo dari Monster Energy Yamaha MotoGP mengamankan posisi kesembilan sekaligus meraih poin terakhir.
Ia berhasil mempertahankan posisinya dari Fermin Aldeguer dari BK8 Gresini Racing MotoGP.
Kemenangan Sprint membuat Marc Marquez mengantongi hasil positif sebelum menghadapi balapan utama MotoGP Jepang pada Minggu.
Persaingan kembali terbuka karena para rival berpeluang memberikan perlawanan pada balapan utama. (*)
